德国素以重视教育著称。然而，令笔者吃惊的是，在教育发达的德国，每年高中毕业生直接考大学的比例通常不足1／2，其余进高级职业专科学校学习或进技术培训学校，通过接受职业教育成为社会需要的各种专门人才，他们照样拿高工资，受到社会的尊重。
德国教育的努力方向并不是把所有的孩子都送进大学。因为社会分工变得越来越精细，众多职业对劳动者的专业素质要求也越来越高，像汽车机械师、银行商务员、数据处理员、面包师、幼儿园教师等等，都不是一般的大学教育可以造就的，都需要专门进行培训。职业教育为年轻人带来的是娴熟的技巧和强烈的职业道德意识，还使他们因职业责任而在心理上加快成熟。这也是德国虽然没有丰富的资源作为后盾，却能以尖端的科学技术水平和精益求精的产品在国际竞争中取胜的原因之一。
笔者在德国企业看到，一线“蓝领”工人的收入高于一般工程师和管理人员的情况比比皆是。例如，在第一线从事为客户服务工作的维修工人，收入就高于传统产品的一般设计工程师。在企业主看来，这是很正常的，因为为客户服务的工人需要应对的问题比依样画图的一般工程师要多得多。同时，德国规定，一般工人经过几年实际工作，可以报考技师，还可以通过考试成为工程师或企业及部门的领导人，也可以再进入大学深造，报考硕士、博士，真正做到“条条道路通成才”。难怪职业教育被誉为德国经济发展的“秘密武器”。（《新华每日电讯》2002.5.29）
