其实，在这些植物中，人们所熟悉的只有很少的几种，因为它们80％以上生长于热带、亚热带森林，主要作为药材使用，且多数并不具备观赏价值，北方地区很少引种。即使是在汇集了1000多种植物的北京植物园里也只有几种，其中的油桐、铁海棠（俗称刺儿梅）、变叶木、红背桂花等是常见的。
中国疾病预防控制中心病毒所曾毅院士解释，这52种植物是“促癌”而不是“致癌”，这是两个不同的概念。致癌物质可以直接诱发细胞癌变，而促癌物质本身不会直接导致细胞癌变，但能够促进致癌物质或致癌病毒诱发细胞癌变，也就是说只是个“帮凶”。但细胞癌变有其非常复杂的原因，不是说有促癌物质就一定会“致癌”。从另一个角度看，可能诱发癌症的因素有很多，比如年龄、遗传、免疫功能、不良生活习惯和环境等，促癌植物仅仅属于环境因素中的一小部分而已。在平时种植花卉时，只要不过分地近距离接触，并且放到一个较大空间内培育，应当对养花人没有太大的影响。
由于医院中大多数是患者，他们原本就患有疾病，免疫力普遍下降，而且医院的空气质量较差，如果周围还种着促癌植物，难免不对病人产生不良影响，所以，如果种了这些促癌植物应及时清理。（《大众健康》2003年第3期）
