著名画家黄永玉在《北方音乐》2003年第3期上撰文说：
郭颂是我的好友，他被人告了。不单成被告，还打输了官司（荒唐加滑稽之极）。
这场官司祸从天降。郭颂做梦都没梦到，他参与创作并首唱的那首《乌苏里船歌》连同他本人惹上了官司。原告的理由是《乌苏里船歌》“是赫哲族人民在长期劳动和生活中逐渐产生的”，“并非某个人一时灵感的产物”、“严重侵犯了原告的著作权，伤害了每一位赫哲族成员的自尊心和民族感情，造成了极其恶劣的影响”。原告要求郭颂赔“建一所小学”，后来改为50余万元人民币，还要另一被告中央电视台制作15分钟短片介绍赫哲民族和《乌苏里船歌》，并播放10次说明其为民歌，并对侵犯著作权之事道歉。
郭颂呀！郭颂，你大半辈子唱了40多年的《乌苏里船歌》，唱得那么好，感动那么多人，得到数不清的中外人士赞美，怎么一下子就落到“伤害了每一位赫哲族成员的自尊心和民族感情，造成了极其恶劣的影响”的地步了呢？你在赫哲族地区除了唱歌之外偷过他们果园的果子吗？毁过他们的殿堂吗？抢劫他们的牛羊了吗？污染他们的河水了吗？……怎么结了这么大的仇恨？
我是由于你的歌，你的赞美才知道世上有那么美的一块土地，一个兄弟民族的（这是我的孤陋）；因为你歌声的指引，我甚至幻想哪一天带着你的歌声到赫哲族去作一次亲切温暖的旅游……
你输了第一回合的冤枉官司之后，我和我周围的朋友都说再没胆子、没勇气、没兴趣去赫哲族地区旅游了。
因为我也是个艺术从业者，一生在全国东南西北、高山平原四处工作，至今还没有遇到过你这种“恩将仇报”、“美将丑报”、“善将恶报”的不幸遭遇。
搞文艺工作的我们都清楚，深入生活，向劳动人民学习是我们充实、壮健本领的不二法门，不到生活源泉中去吸取创作素材还能到哪里吸取素材？没想到在新世纪的开端年头，却引发出一个新的教训，要提防愚昧和贪婪突然扑来的焰势。
我想到真正受到伤害、污辱的应是为赫哲族唱了40多年赞美歌的郭颂。
我难以想象今后郭颂还唱不唱这首苦心创作的《乌苏里船歌》？即使唱，他的心情会是怎么样的？不唱，祖国、赫哲族和郭颂自己，又是多么大的一个损失……亲爱的郭颂，创作更新、更美的歌曲，回答愚昧！
