索尼娅1946年生于意大利小镇奥尔巴萨诺，父亲是一建筑承包商。父亲对索尼娅及两个姐姐百般宠爱，为她们提供严格的天主教教育。长大后索尼娅遵从父命，到英国剑桥大学学习英语。 索尼娅在剑桥读
在丈夫拉吉夫遇刺身亡后，索尼娅由于极度悲痛和厌倦政治而一度“淡出江湖”。但没有甘地家族的国大党不仅在1997年选举中失败，而且党内也几近分裂状态，国大党的元老们认为若要解救国大党于危难，只有借助索尼娅・甘地夫人的“无形资产”。经国大党重臣的不断努力，她终于又被劝说回党内，并同意参加竞选。尽管索尼娅有时对政策的把握稍欠火候，但她制定了使国大党赢得大选胜利的方略。她把目光盯住弱势群体，以人为本，稳扎稳打。索尼娅依据国大党的“社会主义”理念，深入基层对普通百姓进行“不知疲倦”的宣传，许多基层选民很喜欢听国大党深入基层的竞选演说，很喜欢索尼娅那母亲般的慈祥和催人泪下的语言。而
老瓦及其人民党的党魁们不齿于做这类事情，这就给了索尼娅领导的国大党赢得胜利预留了巨大空间。
尽管索尼娅已取得组阁权力，但在种姓主义十分强烈的印度，人们还是对这位意大利血统的夫人充满疑虑。家族内部，她的妯娌玛内卡・甘地在前执政党印度人民党领导的政府中任国务部长。今年春天，玛内卡干脆带着儿子加入了人民党，多少使索尼娅有点两面受敌。她的儿女拉胡尔和普里扬卡也从安全考虑不同意妈妈担任总理一职。加之索尼娅本身就不是一个权欲熏心的人，使得索尼娅为了“党国利益”放弃总理一职，并决定放弃国大党议会党团领袖的职务。
看来甘地家族重新全面掌控国大党的时机未到，索尼娅退出后，很可能潜心培养甘地王朝的第四代传人，索尼娅的政治影响力和感召力很可能比她担任总理更有价值。激流勇退，当选政党领袖不当总理，这在印度政治史上还是第一次。
（《光明日报》5.21周戎文）
