记忆思维能力减退、丧失生活自理能力，老年痴呆症已逐步成为社会的沉重负担。统计表明，全球65岁以上老人老年痴呆症发病率在5%，85岁以上则高达20%～40%。
近日，中科院上海生科院生物化学与细胞生物学研究所研究证明:β淀粉样蛋白是个阴险的角色。随着岁月老去，它会在大脑中沉积出“老年斑”，引发老年痴
该科研小组负责人裴钢院士介绍，这次发现是一份意外惊喜。当初他们只是兴趣驱使，着手研究β2－肾上腺素受体。在一次实验中，一位科研人员偶尔发现，当这种受体“激动”的时候，会引起一系列“连锁反应”，最终导致β淀粉样蛋白大量产生，如果用药物抑制这一受体，就能延缓小鼠老年痴呆的症状出现。经过大量生物实验后，课题组确认，这种受体就是与科学家“捉迷藏”了很久的幕后“黑手”。
据介绍，焦虑、紧张、抑郁等不良情绪很容易使β2－肾上腺素受体“激动”，进而刺激神经细胞异常产生大量β淀粉样蛋白。这些蛋白不仅会在大脑中沉淀形成老年斑，而且还会导致神经细胞的死亡。由于这种伤害不可逆转，因此尽量减少β淀粉样蛋白的产生，也许能减少得老年痴呆的几率。
科学家给出简单易行的预防方法:每天笑一笑，保持良好心态。(《文汇报》11.21)
