由接力出版社新近引进出版的《喀布尔书商》一书，细致地描绘了喀布尔的书商苏尔坦一家的喜怒哀乐、悲欢离合，从中折射出阿富汗近几十年来社会生活的变迁。该书出版后全球销量已超过200万册，荣膺十几项国际性大奖。
苏尔坦觉得，是到了给自己再找一个老婆的时候了。
按照阿富汗的风俗，这事要由男方家里的女眷来转达，她要先看一眼那个女孩子，以确定她是否能干。可是在苏尔坦的女性近亲里，却没有一个人愿意出面帮他。
苏尔坦已经挑出了三个他认为合乎他条件的女孩子。她们都身体健康，人也长得漂亮，而且还都和他出身于同一个部族。
苏尔坦的第一个候选新娘是16岁的桑娅。她身材姣好，干起活来也是把好手。他的第一个妻子沙里法已经年过四十，生了3个儿子和1个女儿。沙里法完全没有意识到，苏尔坦的心已经被一个小丫头牢牢占据了。
一天清早，苏尔坦自己到那个女孩子家里去了。苏尔坦对女孩子的父母说：“我有个朋友想娶桑娅。他很有钱，跟我做同样的生意，受过良好的教育，有三个儿子，只是他的太太开始变老了。”
年龄偏大了些，女孩子的父母想，不过男人越大，他们的女儿越值钱。女孩子的父母说：“她太小了。”他们知道苏尔坦会回来的，因为桑娅的年轻和美貌。
第二天，苏尔坦果真又回来了。这一次他得以见到桑娅。按照传统，桑娅吻了他的手，他则吻了她的额头以示祝福。桑娅有些畏缩，女孩子是没有权利对一个求婚者有任何想法的。
苏尔坦第三天又来了。这次他带来了求婚的礼单：一枚戒指、一条项链、耳环和手镯，全都是纯金的。还有桑娅想要的所有的衣服、300公斤米和150公斤
油、一头牛和几只羊，还有1500万阿富汗尼（约合300英镑）。桑娅的父亲对这份礼单喜出望外，他要求见一见这位肯为他女儿出这么大价钱的神秘求婚者。
“明天吧，”苏尔坦说，“我给你们带一张他的照片过来。”又过了一天，苏尔坦的姑姑带来了一张苏尔坦本人的照片。
桑娅的父母同意了。他们对苏尔坦本人以及他的财富和地位极为赏识。桑娅坐在阁楼里，躲在长长的头
巾后面，满眼泪花。她不想要这个男人，但她必须遵从她的父母。作为苏尔坦的妻子，她在阿富汗的社会地位会得到很大程度的提高，这份彩礼也可以为她家解决很多问题。桑娅的命运就这样决定了。
苏尔坦把这一消息通知了家人，沙里法一连哭了20天。苏尔坦对妻子的眼泪无动于衷，20天后，他们举行了隆重的订婚仪式。 （连载一）
（《喀布尔书商》〔挪〕奥斯娜・塞厄斯塔著接力出版社2007年1月出版）
