自古以来，形形色色的人必然造就五花八门的遗嘱，而那些昔日的富人和名人的遗嘱，就更加引人瞩目了。
乔治・华盛顿是美国第一个考虑如何处置任职期间文书记录的总统；托马斯・杰斐逊总统把他丰富的藏书遗赠与弗吉尼亚大学；柯立芝总统的遗嘱只有短短一句。富兰克林・罗斯福的遗嘱篇幅长，内容详尽，具体谈
一些作家似乎要利用遗嘱来对某些人生状况发表最后的陈词和评判。一位作家的遗嘱一开始就以愤世之态使用了这句话：生而无定法，死则无例外。剧作家莉莲・海尔曼让遗嘱充当了一个舞台，在其中她展示了要赠与几个朋友的各种有形资产的来历，和附着于其上的情感故事。
制片人和导演的遗嘱总是映衬出他们别具一格的风范。悬念大师希区柯克的遗嘱是他去世7年前签署的，在随后的7年时间里他增补了附录，作了6处改动，这些制片人和导演的遗嘱就是他们对人生最后的导演。
艺术家总是把自己的艺术创作珍视为“孩子”，所以如何最终安置这些艺术品就具有深刻的意义。一般来说，只要艺术家的作品在其有生之年受到人们的欣赏和崇拜，那么他们的艺术品会在他们死后急剧增值。
(《富人和名人的遗嘱》董利晓等译东方出版社2006年12月出版）
