甘肃省民勤县位于石羊河流域下游，解放初还可以称得上水草丰美，是甘肃省重要的粮食生产基地。然而，50多年后，由于流域人口、农田急剧增加，水资源被过度开采利用，至2007年，荒漠化面积已占据全县国土面积的94.5%，成了西北沙尘暴重要策源地之一。
2006年以来，当地政府将被沙漠吞噬的湖泊、村庄以及生态
在地理和环境梯度上，民勤县处于全国荒漠化监控和防治的前沿地带，阻隔巴丹吉林和腾格里两大沙漠合拢，是中国西北部风沙线上的一座“桥头堡”。目前的民勤县，生态环境已经脆弱到了极致，越少的人类活动，对生态的保护和恢复越好。民勤县的“华丽转身”，让人看到的不是什么“福祸转换”的辩证哲学，而是人类向自然界无止境的索取。从“生态警示游”中，有人看到了新奇，有人得到了好处，真正的“警示”极有可能被无意地冲淡或者有意地抛弃，“生态警示游”还是慢点游的好。（《中国商报》7.31）
