样子丑陋还带有毒性的麻风树以前一直不被人们青睐。然而，由于其果实可以榨出很多油来，麻风树目前已经摇身一变成为理想的生物燃料作物。在不少人心中，麻风树是解决能源危机、缓解全球气候变暖的“救星”。
麻风树果实的含油量很丰富，最高可达40%。果实榨出的油可以用作柴油发动机汽车的燃料，剩余的残渣
麻风树对干旱和虫灾有很强的抵抗力，能够在连续旱灾的情况下存活3年。麻风树可以在热带或亚热带地区的任何地方生根发芽。一棵麻风树最多可以存活50年，种植后的第二年就可以产油。
每公顷(麻风树)可以产油2700公斤，生产能用于发电的残渣4000公斤。8000公顷麻风树足够供应一座1.5兆瓦的发电站，可以为2500个家庭供电。
英国石油公司与英国生物能源公司宣布，合作建立麻风树种植基地。这两家公司计划投资8000万英镑(约合1.64亿美元)，在印度、非洲南部和东南亚地区建立麻风树种植基地。
坐落在斯威士兰的第一家麻风树发电站预计能在3年内正式供电。 （《羊城晚报》7.29)
