张涵予扮演的谷子地对负伤牺牲的指导员含泪说：“下辈子我们还做兄弟！”说这句台词时，张涵予含泪看冯小刚，冯小刚也在注视着他，四目相对，两人泪流满面……
小刚夸涵予:“迟早能红”
2007年12月18日，冯小刚最新电影力作《集结号》在北京首映。首映式上，冯小刚激动地对记者说：“我起初担心女观众会不喜欢，因为剧中没有爱情，只有战争和兄弟之情。现在看来我的担心是多余的。其实，拍这部电影前后，我和男主演张涵予也多次抱头痛哭……”
不惑之年的张涵予是北京人，早年毕业于中央戏剧学院表演系。因为酷爱配音，张涵予加盟中央电视台译制片组，在《拯救大兵瑞恩》、《教父》、《指环王》、《特洛伊》等大片中都配过音。
1998年，张涵予主演了冯小刚监制的电视剧《梦开始的地方》，他埋藏了多年的表演梦重新焕发。该剧有一场戏，张涵予站在餐厅的椅子上激情洋溢地模仿列宁讲话。冯小刚看到这一幕后，记住了张涵予，他对徐帆说：“你等着看，这小伙子迟早能红。现在像他这么具有表演爆发力的演员不多！”后来他们成了朋友。
虽然是朋友，但冯小刚公私分明，从来不感情用事。1999年，冯小刚拍摄电影《没完没了》，张涵予在里面友情客串了一个角色。2002年和2003年，张涵予在冯小刚的《大腕》、《手机》中还是友情客串小角色。一些熟悉张涵予的朋友替他鸣不平：“你成了冯小刚的御用龙套！这样下去会有什么前途？”张涵予认真地说：“观众坐在电影院里看到的每一个镜头，都是小刚皱着眉头抽一大堆烟，苦思冥想出来的，我知道小刚的努力和艰苦，为他跑龙套我也愿意！”
《集结号》：涵予争演男一号
2006年8月，张涵予突然接到冯小刚的电话，让他马上到工作室来。张涵予开车飞奔而去，喘着气对冯小刚说：“你那么急，我还以为出什么事了！”冯小刚低着头不看张涵予，指指一旁的椅子示意他坐下。张涵予定睛一看，冯小刚两眼红肿，像是刚哭过，不禁担心地问：“出什么事了？是不是和徐帆闹矛盾了？”
冯小刚把一个写着《集结号》的剧本递给张涵予，就起身开门出去了。张涵予埋头看剧本，刚看了几页，他就坐不住了，蹲到墙角一边看一边哭。冯小刚在走廊里踱步，隔一会儿悄悄推开门观察张涵予，见张涵予蹲在墙角哭得肩膀都颤抖了，又默默地关上门。冯小刚等了两个小时，推门进来时，张涵予还在默默地流泪。看到冯小刚，张涵予不好意思地急忙擦去眼泪。冯小刚问：“看完了吗？”张涵予说：“没有，不停地流眼泪看不下去。”
张涵予说：“小刚，我从来没有为自己争取过任何角色，但这次我想争取一下，我想演谷子地。”
“谷子地是给别的大腕的，你演男二号。”张涵予知道，冯小刚身为导演，对定角色有一些权力，但还要听制作方的意见。按照常规，制作方通常会选择有票房号召力的大腕明星来担纲主演。
回到家里，张涵予对妻子说：“我这么多年的积累和等待就是为了一个角色：谷子地。可惜他不属于我。”妻子听得一头雾水。张涵予顾不得解释，一头钻进书房接着看剧本。这时，他接到冯小刚的电话：“明天你准备来陪男一号试戏，要定男一号。”
第二天，要扮演男二号的张涵予陪饰演男一号谷子地的演员配戏，可制作方对谷子地的候选人不满意。接着又试了一个，制作方觉得还是不理想。当陪十几个人试戏之后，张涵予忍不住了，对冯小刚说：“既然你们找不到合适的，就让我来演吧，我一定能把他演好！”冯小刚相信张涵予能把谷子地演好，但以他和张涵予的交情，冯小刚又担心因为私情导致自己判断失误，影响整部影片。
男一号定不下来，制片方和冯小刚在房间里开会。张涵予郁闷地在走廊上抽烟。终于等到散会，冯小刚兴奋地对张涵予说：“制片方定了，谷子地由你来演！”张涵予简直不敢相信自己的耳朵，他激动地抱着冯小刚说：“我一定不会给你丢脸！”冯小刚说：“我相信。我知道你的实力。如果你不是我的好兄弟，我早就向制作方推荐你了。”
涵予领教小刚“冷酷”
2006年10月，《集结号》在辽宁低调开拍。开拍之前，冯小刚给张涵予下了死命令：“玩命减肥，把脸上所有肉都减下去，夸张点说谷子地的脸上有一双眼睛一张皮就够了。”
张涵予在家里开始疯狂地减肥，每天只吃一个鸡蛋。他一米七八的大个，突然吃那么少，饿得头昏出虚汗，因为血糖过低，手脚冰凉发抖。可张涵予还嫌单纯地节食减肥不够快，坚持运动。有一次，他在跑步机上差点昏倒。
2006年10月6日，《集结号》剧组所有主创人员在辽宁集合，大家惊讶地对张涵予说：“你怎么变成了这样？都瘦脱形了！”冯小刚说：“是我要求他这么减的。”在张涵予的带动下，所有演员都开始节食减肥。
拍摄过程中，冯小刚为了追求逼真的效果，战士们端的都是真刀真枪，锋利的刀刃稍不留神就会划破皮肤。埋的炸点很多，演员容易受伤。张涵予是男一号，很多戏他都要紧贴爆炸点，十分危险。冯小刚叮嘱他：“你要特别注意，千万别受伤！”
尽管十分小心，尽管穿了防护衣，张涵予在一场激战戏中，腰部还是被真子弹击中。在场的很多人都跑过来，要抬张涵予去医院。冯小刚在一旁冷静地问张涵予：“大家都有自己的事，你自己能去医院吗？”张涵予说：“可以。”“那就自己去吧，把子弹尽快取出来，下午还要赶戏。其他人各就各位！”
接下来的一件事更让张涵予领教了冯小刚的“冷酷”。2006年12月19日，张涵予拍第一场攻坚戏。有一场戏张涵予被前面战士的“血肉”喷了一脸。剧组请了很多韩国专家做逼真的现场。韩国专家用大气泵把一个大铁筒里装的沙子、泥土和血浆对着张涵予一阵狂喷。张涵予直觉得脸上火辣辣地痛，眼睛像瞎了，脸上的皮肤都像被人撕了下来。冯小刚在监视器后面喊：“效果很好！还能再喷几遍吗？”韩国专家沉重地说：“不能再喷了，再喷他的脸就烂掉了。”
从宽甸转往沈阳的第一天夜晚，张涵予的腰很疼，痛不欲生。想到第二天还要拍片，他担心耽误下去万一瘫了怎么办？他腰部已经不能动，只能滚下床，爬到隔壁找到制片主任。制片主任把张涵予送往沈阳军区医院。雪上加霜的是，张涵予又发起了高烧。为了不耽误拍摄，张涵予经过简单的治疗，就匆忙返回片场。冯小刚看到张涵予什么都没说。
冯小刚在给张涵予说戏时，往高高的土坡上爬，他为了节约时间爬快一些，就去抓一旁的木桩。木桩上有铁钉，冯小刚没有注意到，一把抓下去，他的手被扎得血肉模糊。当时所有的人都吓坏了，跑上来要送冯小刚去医院。冯小刚平静地摇摇头说：“没事儿。我这点伤和涵予的比起来不算什么！”
原来所有的一切冯小刚都看在眼里，张涵予心里一热。在拍摄堡垒里面的戏时，冯小刚只能猫着腰看监视器，看得动情时，他总是忽然站起来，把头上磕得鼓起一个个大包。冯小刚摘下帽子抚摸头，张涵予看到冯小刚的头发白了一半。这一发现让张涵予既心酸又心疼。张涵予扮演的谷子地对负伤牺牲的指导员含泪说：“下辈子我们还做兄弟！”说出这句台词，张涵予含泪看冯小刚，冯小刚也在注视着他，四目相对，两人泪流满面……
2007年2月13日，《集结号》顺利关机。第二天是情人节，很多人都回家陪伴自己的爱人。冯小刚却留下来陪伴张涵予和其他几位演员。他给徐帆打电话说：“这个情人节，我要和涵予一起过！”徐帆说：“行，你们兄弟在一起，撇下我们姐妹在家里，我们俩一起过！”
《集结号》在韩国首映时，6000多名韩国观众冒着大雨观看，一边看一边流泪。放映结束后，冯小刚率领众演员去酒吧喝酒，他们刚一进酒吧，酒吧里的三十多名顾客集体起立，冲他们鼓掌。
2007年12月18日，《集结号》在北京首映。在首映式上，冯小刚动情地说：“生活中我不是一个细心的人，但在涵予面前例外。明天是涵予的生日，我一定要给他好好过个生日！”为张涵予精心筹备生日宴会时，冯小刚笑着问张涵予的妻子：“还记得我当年说过的话吗？涵予不仅是偶像明星，他还会成为大众情人！”
随即，《集结号》在全国公映，好评如潮。社会各界对该片第一男主角张涵予评价很高，称他扮演的“谷子地”树立了一个鲜明的新硬汉形象，诚信仗义负责任，是新好男人的典范。(《知音》2008年第5期)
