在新片发布会上，男主演任程伟因不满播出版本，愤然离席以示抗议。他说：“这个剧名绝对不合适，因为李佩甫的小说写的是一个男人奋斗成长的励志
有观众也认为改名是为了媚俗：“《城的灯》寓意深刻，那灯火，是通往梦想的城的灯火。一部寓意深刻的作品被冠以一个男欢女爱的名字，简直就是媚俗，完全扭曲了原著和编剧所要表现的内容，也低估了观众的审美水平。”
但制片人杨晓娟说，制片方有改名的权利，这部剧是在电视台的强烈要求下改名的。
杨晓娟的话从某种角度说出了制片人的无奈。因为，既然是电视台出钱购买此剧，她怎能无视电视台“强烈要求”于不顾呢？而在电视台“强烈要求”背后，又有收视率压力，而收视率背后又有广告压力，最后是金钱杠杆在起作用。这样的例子在电视圈屡见不鲜。
(《新民晚报》9.23 俞亮鑫文)
