日本捕鲸惹纷争
早在1986年，国际捕鲸委员会（IWC)就禁止以商业为目的的捕鲸活动。日本则打着“科研”的旗号继续捕鲸，所有的日本捕鲸船上都写着“research”字样，以表示自己是从事“科学捕鲸”的船只。而对于鲸肉在市场上公开贩售的行为，日方辩称，一方面鲸肉不能被浪费；另一方面，出售鲸肉的所得也可作为研究经费继续支持研究工作。
与此相伴的，是国际社会日渐高涨的抗议之声。“海洋守护者协会”已连续多年派船阻扰日本捕鲸行动并时常发生冲突。
此次肇事的“第二昭南丸”，在2009年12月就曾使用“远程声波设备”向“海洋守护者协会”的另一艘船只发动攻击。2008年3月，“海洋守护者协会”的反捕鲸人士还曾用内装丁酸的“酸弹”攻击捕鲸船，造成3名日方人员眼部灼伤。
是科研、民俗还是产业
法国外交部日前在批评日本捕鲸活动时表示，即使科研需要解剖鲸身，那也根本不需要成百上千的数量。而国际捕鲸委员会则明确指出，日本通过捕鲸获得的科学数据没有实际意义。
除却“科研”，日本国内对捕鲸行为的辩护理由还有一种版本，即捕鲸、食鲸是日本的一项民族风俗。据统计，仅2006年，日本捕鲸业就以“科学研究副产品”的名义向市场供应了约5500吨鲸肉。
“食鲸文化保护会”会长、东京农业大学教授小泉武夫认为，鲸肉不容易堆积脂肪，是日本人容易摄取的蛋白质。他呼吁人们回归到日本的传统饮食上，吃鱼、食鲸。
不过，有研究表明，作为海洋生物链顶端的鲸，极易积聚各类毒素，已经检测的鲸肉含汞量都远大于海洋内的普通鱼类。
政治胜利
日本机构J-cast的调查显示，仅有2%的日本人经常性食用鲸肉。然而，却有65%的日本人支持继续捕鲸。
对于日本的立场，有一种分析认为，日本政府企图借捕鲸活动来试探国际社会底线，并提高日本的国际影响力。
发生于2000年的捕鲸名单增补事件就是日本的一次试探。该年，日本将抹香鲸和尼塔里鲸列入“研究”对象。随后，时任美国总统克林顿发表声明，表示将取消日本今后在美国海域捕鱼的权利，并对其采取经济制裁。在巨大的国际社会压力下，日本作出了暂时的退让。
然而，日本想借捕鲸来提高国际影响力的努力始终没有停止。2006年，国际捕鲸委员会大会在岛国圣基茨和尼维斯举办。为了在该次会议上获得多数支持，日本政府一方面于2005年向主办国提供了6.17亿日元的无偿资金援助；另一方面，还通过“金元外交”的手段，拉拢小国加入国际捕鲸委员会，一些完全没有海岸线的内陆国家比如马里和蒙古也加入了国际捕鲸委员会，表示支持重启商业捕鲸。
日本国内舆论认为，这些接受“援助”的国家也是在合适时机助推日本“入常”的重要盟友。而一旦商业捕鲸由于新加入会员的支持而获得通过，便可以视作日本战后在国际政治舞台的最大胜利。
（《环球》2010年第2期 周是今文）
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