5月21日，日本政府内阁会议决定，日本来年新录用的国家公务员人数将控制在4783人以内，与2009年度的7845人相比削减了39%。
在日本，有一种独特的官场现象叫做“天神下凡”。日本各省厅的人事就像金字塔，最上层的空缺极为有限，挤不到空缺的高官在50岁左右就被迫提早退休，省厅会负责为其安排“后路”。这
日本民主党自去年上台之后就表明要彻底改革日本公务员制度，首先就是在原则上禁止“天神下凡”做法。然而，这却导致官员提前退休的人数骤减。为降低成本，鸠山内阁决定削减新公务员的录取数量。上世纪80年代前，日本公务员的社会地位和收入让其他行业的人们羡慕。但随着泡沫经济崩溃，公务员的待遇也随之恶化，基本工资和奖金全部下降，其境遇有的甚至比不上普通公司职员。而一旦出现差错，便要被曝光并遭到舆论指责。因此，对日本大学毕业生而言，走上公务员之路就像去企业面试一样，只是一个很平常的职业选择。
近几年，政府也和企业一样引进了“能力主义”观念，实行灵活的用工制度，以工作成绩决定雇用和升迁的机会，公务员和所有职业一样充满危机感和挑战性。
(《中国文化报》5.25毛莉编译)
