作者：韩星（中国人民大学国学院教授）

　　春节在民间习惯称为过年。百节年为首，在中华民族众多节日中，最隆重、最富有民族特色的莫过于春节了。春节已有三千多年的历史，积淀了丰富的文化内涵。我们常说，生活需要仪式感，而春节无疑是一个最富有仪式感的民族节日。春节承载着中华民族几千年深厚的历史文化和集体记忆，在漫长的历史进程和文化积淀中，形成了诸多文化元素，值得我们传承发展。

　　一、辞旧迎新。送走旧的一岁，这就是辞旧；迎新，即对新的一年充满期望。春节起源于远古时期的“腊祭”。殷商时期年末岁首人们杀猪宰羊祭祀上天与祖先，祈求来年风调雨顺、免祸免灾。西周初年，在一年一度新旧岁交替之际，即农历的十一月，人们举行丰收、迎新年和祭祀祖先的风俗活动，一直延续到清末。民谚称“腊月二十四，掸尘扫房子”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟，就有除旧布新的文化意蕴。北方自古有大年夜吃饺子的习俗，因为饺子谐音“交子”，人们认为大年三十是旧年与新年相交的时刻，饺子也一般在除夕夜与新年交替之际食用，取“更岁交子”之意。北宋王安石所写的《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”就是辞旧迎新最好的写照。

　　二、阖家团圆。中国文化的本原源于家庭的血缘亲情。团圆是春节最大的主题，是春节文化的核心内涵。农历岁末的最后一个晚上称为大年夜、除夕，在这一夜所吃的晚饭，称作“年夜饭”，也称“团圆饭”，是春节团圆的象征符号。中国人为了生活，一年到头，四处奔波，远在他乡，无论天涯海角，不论处境如何，在春节来临之前一般都会收拾好行囊，有钱没钱，回家过年。即便舟车劳顿，都会想尽办法，千辛万苦，回家与父母亲人团聚，“一年不赶，就赶三十晚”，一定要赶上除夕夜的团圆饭。这是春节的最高潮，全家人欢聚一堂，围坐一起吃一顿丰盛的年夜饭，然后坐下来拉家常守岁，人间的幸福莫过于此。在开席之前，人们首先会祭祀先祖，待祭祀完成后才开始动筷吃饭。这一方面表现出对祖先的尊敬，另一方面也象征着家人与已故祖先的团聚。在南方，不少地方有两样菜必不可少：一是象征“年年有余”的整鱼，二是象征“团团圆圆”的丸子（南方人俗称圆子）。对中国人来说，除夕“团圆饭”不仅是一场热闹的聚会、丰盛的晚宴，更是一场信仰的仪式、精神的圣餐。

　　三、文化传承。春节作为一年之中的大节，曾经的一个重要环节就是祭祀祖先。古人认为，万物本乎天，人本乎祖，祖先崇拜在我国由来已久，其背后体现的是一种传承精神。习近平总书记曾指出，中华优秀传统文化是中华民族的文化根脉，其蕴含的思想观念、人文精神、道德规范，不仅是我们中国人思想和精神的内核，对解决人类问题也有重要价值。春节是我国传统文化的集中代表，更应以此为契机做好文化传承工作。

　　四、家庭教育。春节期间，一家人团聚，几代人同堂，共享天伦之乐、亲情之爱。除夕夜全家人团聚，往往令长辈在精神上得到无限安慰与满足，而晚辈也正可以借此机会表达对长辈的养育之恩、感激之情。从大年初一开始就要出门向同族、乡亲和亲戚朋友拜年，“泛爱众而亲仁”“亲亲而仁民”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”等优秀传统、风尚也得到了阐扬。