作者：陈平原（北京大学教授）

　　在中国语境中谈学问、学科与学人的命运，原先主要考虑政治（整个20世纪），20世纪90年代开始突出经济，如今还得添上科技的因素。刚刚过去的这三十年，科技迅猛发展，彻底改变百姓的日常生活，谈论人文学的轨迹与进路，无法回避这一翻天覆地的变化。一个很具体的例证，那就是个人电脑普及，以及网络时代的到来。

　　我是1993年开始使用电脑的。那年头，晋升高级职称，外语成绩之外，还得考电脑知识以及你的中文输入速度。当初称之为“换笔运动”，参与者无不意气风发，也确实使得文人及学者的阅读、思考与写作发生巨大变化。但有一利必有一弊，换笔运动的后遗症，那就是读书人彻底远离毛笔与宣纸的古典时代，也不再有保存或研究手稿的习惯了。

　　不同于换笔运动的润物细无声，网络时代的来临，更像是疾风骤雨。2000年我撰写《数码时代的人文研究》，其中有一段，今天读来仍觉惊心动魄：

　　最大的担心，莫过于“坚实的过程”被“虚拟的结果”所取代。不想沉潜把玩，只是快速浏览，那还能叫“读书人”吗？如果有一天，人文学者撰写论文的工作程序变成：一设定主题，二搜索，三浏览，四下载，五剪裁，六粘贴，七复制，八打印，你的感想如何？如此八步连环，一气呵成，写作与编辑的界限将变得十分模糊。如果真的走到这一步，对人文学来说，将是致命的打击。不要说凝聚精神、发扬传统、增长知识的功能难以实现，说刻薄点，连评判论文优劣以及是否抄袭，都将成为一个十分棘手的难题。谁能保证这篇论文不是从网上下载并拼接而成？

　　世上没有十全十美的变革，谁都希望尽早洞察大趋势，以便趋利避害。可实际上，科技进步这匹狂傲的野马，其驰骋方向根本不以人的意志为转移。当初谁也预测不到，还将有比网络检索神奇百倍的ChatGPT出现。

　　作为人工智能技术驱动的自然语言处理工具ChatGPT，2022年11月推出，当即引起全球各界强烈震撼，其冲击波至今没有消停或减弱。人文学科同样感受到这一巨大冲击，朋友们纷纷上网测试，有不以为然的，也有搁笔长叹的，更多的是陷入沉思。

　　科技进步以及产业奇迹每年都有，但这回很不一样，相关报道让人胆战心惊。具体到不同职业，比如教师及医生还有没有存在价值，艺术家会不会被取代，人工智能技术多大程度影响人文学的研究与教学，众多讨论明显带有自我抚慰性质。若真的如OpenAI研究人员预估的那样，“受影响最大的职业包括口译员和笔译员、诗人、词作者、公共关系专家、作家、数学家、报税员、区块链工程师、会计师和审计师，以及记者”，那毫无疑问，中文系的处境相当危险。若你交叉质询ChatGPT：“你对人文学科有何影响？”闭着眼睛也能猜到，回答必定是利弊参半。其中最直接的陷阱是，当写作可借助ChatGPT完成时，人文学的价值骤降。也有学者对此持乐观态度：“从技术上看，以ChatGPT为代表的人工智能改变了写作，但它们无法模仿人文学科的创造力、伦理道德和精神气质。”这点我相信，问题在于，能从事真正意义上的独创性写作的，实在是少而又少。在这个意义上，从网络时代担忧的“写作与编辑的界限变得十分模糊”，到ChatGPT的直接生成各类你想要的文本，而不需要经过长期的文学教育或学术训练，这对人文学来说，绝对是巨大的灾难。

　　当然，若不是从社会评价的角度，而是着眼于个人修养以及气质形成，比如阅读经典的能力，洞察世界的幽微，理解人生的苦难，培养人性的高贵，所有这些确实是ChatGPT所不具备的。在广州举办的2023“书香岭南”全民阅读论坛上，我被要求谈论“我们未来的阅读与创新力”，当初的报道是：

　　在一个科技进步越来越快，生活越来越便捷的时代，全民阅读很可能是“为己之学”。当下的全民阅读有别于职业培训，阅读是为了自己的修养、为了自己的愉悦、为了自己的生活充实。三十年后的阅读将变成什么样？陈平原提出了自己的畅想：“只要三十年后人们还继续读书，就应该多读‘无用之书’。三十年前计算机考试的教材是‘有用之书’，如今早已被淘汰。但三十年前读过的那些文史哲的‘无用之书’，却深深留在了人生里。因此，全民阅读应该提倡多读‘无用之书’，多读跨职业、跨学科、跨媒介的书。”

　　可这样的回答，能让心存疑虑的读者释怀吗？我实在没有把握。所以，我不敢如乐观者所言：“ChatGPT的出现让我们进一步看到了人文学科的不可替代性。”