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随着日本社会老龄化进程的日益加速，老人们的精神世界显得越发多姿多彩，无限美好的夕阳引来了人们无数惊羡的目光。近来，以高龄者的恋爱生活为主题的“老人小说”又成为日本文坛的一大热门话题。
年过七旬的日本“言情大师”渡边淳一在他历经两年完成的新作《那又怎样？》中，也将关注的视线转向了同龄人的黄昏恋。该书被誉为“永不凋零的老人小说”，一面世便引起极大的轰动，不仅获得了第51届菊池宽文学奖，而且以25万册的销量入围今年日本文艺类十大畅销书。
作品以东京银座的一所养老院为舞台，演绎出老人们的一段段爱情故事。其中最为引人入胜的是一位71岁的女性对爱的执著，以及85岁高龄花花公子的“三角恋爱”，老人们激情迸发的“第二春”被刻画得惟妙惟肖。
与以往作品中浓墨重彩的心理描写不同，渡边淳一在这部小说里首次采用了群像式的表现手法，通过养老院院长的眼睛，展现了各种类型的老人对于爱情的向往。而离过婚的院长本人也深为感情问题所困扰，他与一名热中于工作的女记者相恋却不想结婚，但是老人们对生活的热爱，使他们日渐改变了自己的恋爱观和人生观。
这部小说的原名为《ET ALORS》，出自前法国总统密特朗在被问及其情人和私生女时所回答的名言。渡边淳一希望现代社会中不管老一辈还是年轻一代，都能用类似于“那又怎样”的轻松心情来面对人生，积极进取地活下去。
对于老人们来说，最大的困惑莫过于自知来日无多。渡边淳一本人也觉得死亡是件可怕的事情，但面对死亡，只有用爱去对抗。他还认为精神同肌肉一样，如果长时间不进行有效的运动，就会陷入萎缩的状态，而老年人最佳的精神“运动处方”便是恋爱，因为它好似一剂返老还童的“灵丹妙药”。
步入古稀之年的渡边淳一此次可谓“及人之老”，他在作品中大胆提出：老人们拥有自由的时间，可以不拘泥于任何形式的恋爱，他们完全有理由根据自己的意志，选择自己的生活方式。这无异于一句响亮的老人“解放宣言”。
与此同时，另两位高龄作家的“老人小说”也起到了推波助澜的作用。72岁的团鬼六过去擅长写官能小说，此番由新潮社出版的《最后的爱人》却是一部以自己的生活体验为题材的地地道道的“私小说”。另一位74岁的作家太田兰三的《死之花》则显得有些“叛逆”，5位年龄相加达370岁的老人除了恋爱之外，还打劫了一家银行的金库。
据《朝日新闻》报道，“老人小说”之所以成为热门话题，原因在于65岁以上的老人已占日本总人口的大约两成，这一人群的恋爱问题日益受到全社会的关注。日本总务省的调查结果也显示，今后25年内高龄者将占到总人口的30％，随着公共养老设施的不断完善，如何充实老人的精神生活已经成为当务之急。
一向语出惊人的渡边淳一日前在接受《朝日新闻》记者的采访时，来了一段精彩的“现身说法”：有人认为高龄者的人生已经走到了终点，这绝对是个偏见。就拿我自己来说，也一直期盼着一场绝妙的约会。
