很不幸，对于读者而言
这本厚度超过950页的书，粗糙，自我放纵，而且屡现单调乏味，就像某人在闲聊瞎扯，所谈不是面对读者，而是自言自语，或是为了远方某个给历史录音的天使。
从许多方面来看，此书都像是克林顿先生总统生涯的一面镜子：因缺乏秩序而导致屡失良机，因自我放纵和精力分散，而败坏了远大蓝图。这本回忆录突出了克林顿先生白宫八年的诸多成功之处，以及他对一个处于变迁和两极高度分化的时代的见解。然而，没有重点和漫无次序，不仅伤及此书，也使他难以集中精力，前后一贯地摆出自己的见地，去论及日益增长的恐怖威胁，以及巴以协议的达成。
当然，此书预售如此之巨，完全可以理解。要想写一本引人入胜的回忆录，克林顿先生似乎拥有一切天赋：语言，博学，魅力，兼具对一个复杂世界书斋式的政策感悟，而彼时之世界，正处关键阶段，在冷战假想和全球互赖之间的枢纽上蹒跚前行。再加上他那罕见的人生经历――早年事业中如过山车般大起大落的痛苦经历，自作自受的失误，和更令人吃惊的重整旗鼓――以及一本引人注目的书中所有该有的配料。
但是，丹・拉瑟在《60分钟》节目中采访克林顿先生时，已经将此书与尤利西斯・格兰特（译注：1869―1877年任美国总统）的回忆录做了比较，很多人认为后者是美国总统所写最孚众望的自传，而《我的生活》，却几乎不具一部杰作毫不吝言的那种坦率和历史见解。相反，它退化成了一个备忘字条的大杂烩：部分是政策初级读本，部分是忏悔指南，还有部分政治演说，再加上部分总统档案，加在一块儿，俨然是仓促写就，甚至草草编辑而成。
事实上，《我的生活》读起来，就像是把克林顿先生记得的，以及想付印的每件事都弄到一起的凌乱不堪的大杂烩。他甚至描述道，有一次，自己凌晨4点钟起床，看电视播放的尼日利亚新总统就职仪式。其中有对饭局、讲话、选民致意和火鸡特赦（译注：美国节俗，每年感恩节前夕，总统都会在白宫玫瑰园举行火鸡特赦仪式）无穷无尽，连篇累牍的描写。有些关于克林顿先生努力促成中东和谈的段落很吸引人，但也有些记述冗长乏味，如以前在阿肯色关于公用事业规章和轿车牌照费的政治论争。他对路易斯・弗雷治下联邦调查局失误的抱怨，很有启发意义，但是毫无意义的东拉西扯也有数十处之多，如海地的蛇神（zombie）和庞培的废墟。
克林顿先生为他与莫妮卡・莱温斯基的风流韵事表示忏悔，称之为“不道德而且愚蠢”，但他花了多得多的笔墨来痛批其敌手――独立检察官肯尼思・斯塔尔，以及新闻界。他详细论及自己对恐怖主义威胁日益增长的警觉，却并未抓住其政府在1996年向苏丹施压，以驱逐奥萨玛・本・拉登的决定所导致的无心之失（迫使这位基地组织领袖前往阿富汗，从而更难追踪），或是1998年发射巡航导弹，攻击苏丹和阿富汗境内的目标，以报复使馆爆炸案（一些反恐专家相信，此举加深了恐怖分子的信念，即美国是一个依赖低风险、高科技的，没有什么效率的巨人）。
当然，部分问题在于，克林顿先生此时考虑的是粘合――或是建立其遗产，同时还要推动（或者至少不去破坏）他妻子希拉里・克林顿的政治前途。
……
关于性和房产的谎言，围绕着“品格问题”（非关大规模杀伤性武器或先发制人的战争）的党派宿怨，不停地唠叨着“是我错了”，还有小报关于沾有污渍的裙子的争论，现在这一切大事，都像是来自远之又远的另一个星系了。
本文原载6月22日《纽约时报》，“角谷美智子”的汉字译名未必准确。
