汉字“新”成为日本民众对2009年的回眸。
2009年过去了。在过去一年最后一个月里，东京大大小小的各式餐馆
日本民众期盼新年能有新气象
在日本民众投票选举的2009年度汉字中，“新”字以绝对优势夺魁。的确，要评选2009年日本的头条新闻，那绝对是诞生了以民主党为首的新政权。在2005年因为“美女刺客”等话题而热闹非凡的邮政大选结束之后，2009年日本再次迎来了一场万人瞩目的众议院选举。不过，当年为小泉首相打赢选战的美女刺客们已经武功全废，在大多数日本民众的期盼之下，卧薪尝胆13年的民主党终于将把持日本政坛半个多世纪的自民党赶下了台。民主党新政权的成立给日本民众带来了新的希望。但2009年新的不仅有政权还有流行性感冒，在日本甲型H1N1流感被称为新流感。新型流感在日本各地大范围流行并已造成上百名死者（包括疑似病例）着实给民众的生活造成不小影响。据分析，新型流感的疫情扩散以及相应新药的开发成功也是“新”字能够当选2009年年度汉字的主要原因。
新政权未能解决老问题，新流感又带来了新问题，2009年最令日本人头痛的还是经济不景气。爆发于2008年下半年的金融危机在2009年对日本的经济形势造成严重影响，不少工厂因为订单减少而辞退了大批临时工，就算是基础雄厚的大公司也缩小了招聘大学生的计划，日本2009年的就业形势非常不理想。到了年底，日本政府正在全力为那些失去工作且无家可归的人们提供住处，连鸠山首相也亲自上阵呼吁那些流浪汉们到政府准备的住处迎接新年。当然，这些无家可归者只是极小的一部分，但由于公司减薪、政府下调年终奖等原因，普通日本民众在给亲友赠送岁末礼品以及准备年夜饭时恐怕也都要精打细算一番了。据调查，2009年的岁末礼中低价实惠的礼盒最受欢迎,而年夜饭也要讲究品种齐全、价格便宜但看起来有高级感。
所幸的是，新的一年的到来，随着世界各国经济的复苏，日本经济也将有可能彻底摆脱金融危机的阴霾。到时候，临时工们又能够重回工作岗位，大学生们也有更多的就业机会，上班族们可以正常加薪，公务员们又可以拿到丰厚的奖金。而在民主党政权一系列新政策的刺激之下，人们也开始愿意生孩子、生更多的孩子，困扰日本多年的少子化问题也将逐渐缓解。总之，日本民众对于2010年充满了期待，期待着新一年一切都能好起来。
执政党在野党各有难念的经
普通百姓们日子不好过，台上台下的政治家们也同样不轻松。按理说出身豪门的当今宰相鸠山由纪夫，可以说是要权有权、要钱不差钱。可鸠山近来烦恼也不少，由于在美军普天间机场搬迁问题上态度摇摆不定加上伪造捐款的嫌疑，鸠山内阁的支持率已从成立之初的七成左右跌破了五成，性急的日本政治观察家已经在开始琢磨谁会接替鸠山就任下一任首相。在经济上，由于在野党指责鸠山近年来接受其母亲12.6亿日元的资助存在问题，鸠山已于2009年12月25日申报上缴了6亿日元的赠与税。尽管鸠山已经补交了巨额税款，但在野党表示并不会就此罢休，今后这一问题仍将继续困扰鸠山。
自民党等在野党借金钱问题攻击鸠山也是迫于无奈。在2009年的众议院选举中，自民党遭遇前所未有的挫败，其元气大伤短期之内几乎没有恢复的可能。在最近的民意调查中，尽管鸠山内阁的支持率一路走低，但民主党的政党支持率不降反升。这表明，尽管日本民众对于鸠山政权有所不满，但还是希望由民主党执政，自民党要想夺回政权还有很长的路要走。近日，有多名自民党籍的参议员宣布退党，这也让踌躇满志地要重振自民党的谷垣祯一总裁伤透了脑筋。2010年夏季，日本将迎来参议院改选，能否打赢这场夺回政权的第一仗是对谷垣的严峻考验。
天皇夫妇双喜临门
2009年是日本明仁天皇继位20周年，同时也是明仁天皇与美智子皇后结婚50周年。日本民众对于皇室的爱戴和尊敬之情进一步加深。去年12月23日，在明仁天皇的76岁生日这一天，共有3万多人来到东京市中心的皇宫向天皇致敬，为近21年来到访皇宫人数最多的一天。明仁天皇通过书信向前来致敬的民众表示感谢，对因为经济形势恶化而面临困难的人们表示慰问，并祈祷2010年能够多少有所好转。
去年12月19日，天皇一家来到横滨的“儿童之国”游乐园参观，皇太子德仁与太子妃雅子和小公主爱子，皇次子文仁一家以及自2005年结婚之后很少露面的清子公主夫妇都出现在游客面前。其中，皇次子文仁家的大儿子、天皇家第三代唯一的男孩悠仁尤为受到媒体的关注。而说到悠仁，另外一条新闻是文仁夫妇已决定在2010年4月将其送到御茶水大学附属的幼儿园就读。日本皇室成员一直都是在学习院大学及其附属的幼儿园和中小学接受教育，而文仁家的大女儿真子刚刚考入国际基督教大学，其大儿子又要进御茶水幼儿园，这一打破常规的举动为2009年的日本又增添了一件新鲜事。
新年期间，身着和服的日本女孩在寺庙祈福。
