缅甸人很重视教育。根据官方公布的数字,缅全国识字率为94.83%以上。换句话说,缅甸的经济虽然落后,文盲率却是相当低的。缅甸实行义务教育,基础教育只需缴纳少量学杂费。学校为半日制学制,上课时间按年级高低大约从早晨8点到下午1至2点,还有少部分学校下午上课。有些家庭,特别是偏远乡村地区的家庭,对担负子女上学感
在全国经济和文化中心、第一大城市仰光,小学生们的命运就很不同了。记者最近在调查采访中发现,这里的小学生大体可分为三类:第一类是一般家庭的孩子。他们最轻松,因为经济条件所限,他们就近步行入学;第二类是稍富裕些或“有门路”家庭的孩子,他们绝大多数“择校入学”,除少数家人接送外,很多孩子属于“拼车族”或“班车族”,常年的酷热天气里,身着校服的二三十个孩子挤在破旧的、带着防晒防雨棚子的小卡车里(缅甸实行二手车进口政策,车辆的残破程度可想而知),算是仰光的一道景观了。这些孩子们花费在路途上的时间要多出很多。最富裕家庭的孩子们属第三类,大多数选择进入国际学校或私立学校学习,每逢上下学,家长们接送的车辆就在学校附近排成了长龙。
本报记者站附近的一所公立学校就是仰光知名的“传统名校”。据说,最初因其教学质量稳定,又位于停电相对不算频繁的使馆区,吸引了众多军队和政府高官子弟入学。久而久之,其声名日隆,入学门槛也随之水涨船高。近年来要进入这所学校,需要部级或军队高官“写条子”推荐方可,否则就要托人“捐钱入学”。除此之外,在学期结束或新年之际,所有的学生家长都要像为寺庙布施一样,向学校捐钱,否则“有悖传统”,更遭孩子反对。
由于公立学校、私立学校及国际学校都是半日制,各类有针对性的补习班便应运而生。这块市场的主要对象就是上述第二类和第三类家庭的孩子。在仰光,其实每个有经济能力的家庭都期望孩子能学习英语,“有朝一日可以到英美新马留学,以便更好地发展人生”成为孩子们整个童年萦绕在耳边的父母的谆谆教导。所以缅甸小学生的补习班其实很单纯,主要就是英语辅导班。
阿曼达是个11岁的小姑娘,父亲开有两家工厂,原本是医生的母亲辞职专门接送她上学。在国际学校里,阿曼达一直是年级第一名的好学生。“每天放学后我都得赶紧回家,因为英语家教已经在家里等着了,我的英语还需要继续补习,这样将来才会考上国外的好大学。”这个看上去还是有些疲倦的小姑娘对记者说。她的妈妈不愿接受采访,只是说几乎每个类似的家庭都是如此。
华人许女士的父亲是位知名侨领,家境殷实,她把两个儿子都送到了国际学校,自己每天接送。“大儿子上三年级,小儿子才上一年级,现在是我最累的时候,几乎没有属于自己的时间。”因为国际学校不教缅语,考虑到将来孩子们即使出国留学也还是有可能回到缅甸发展,于是许女士在大儿子阿尔伯特下课后,马上开车送他去缅文学校。“大人和孩子都很累,但是没有更好的选择。”
今年是巴基斯坦裔的美国人卡库先生来到缅甸办英文学校的第15个年头,他自豪地说,他的英语培训中心已经开办了4家分校。小学生补习英语正在成为仰光的新时尚。
(本报仰光1月28日电)
