国务院正式批复的《鄱阳湖生态经济区域规划》是新中国成立60年来，江西省第一个上升为国家战略的区域性发展规划。这是江西社会经济发展史上的重大里程碑，也是江西实践科学发展观的重大创新。
鄱阳湖生态经济区建设，从生产力布局学角度看，是要从空间角度对城乡做出统一规划，进行系统安排；从自然生态学
鄱阳湖生态经济区城乡一体化建设内涵
要实现《鄱阳湖生态经济区规划》的宏伟目标，建设“生态宜居的新型城市群，”就必须把“城乡一体化”建设作为一条主线，作为消除二元经济结构、促进社会经济协调发展的战略措施来推行。从鄱阳湖区现状及生态经济区建设目标来分析，其“城乡一体化”的本质是促使城市和乡村取长补短，并在经济、社会、生态环境、空间布局上实现整体协调发展的过程。
鄱阳湖生态经济区建设中的城乡一体化作为结果，是要创造具有城乡优点而无两者缺点、宜于人类社会发展和个人成长的生存环境。作为城市与乡村在经济、文化、人口、生态、空间等要素交融、协同发展的过程，世界上许多国家、地区在20世纪后期已经不同程度地启动，在21世纪又有更多的国家和地区纳入了这个过程。
城乡一体化，作为鄱阳湖区建设的一个目标，其基本内涵包括三个方面：
（1）经济内涵：城乡一体化是一个伴随着工业化的推进，农村富余劳动力由从事较低效率的一产业转入城市从事较高效率的二、三产业的过程，是一个地区产业结构升级和创造财富的能力不断提高的过程，对江西来说是实现“民富省强”的过程。
（2）社会内涵：城乡一体化是大量农村人口进入城市，参与工业化、现代化并分享工业化成果的过程，包括享受不断提高的工资收入以及公平享受城市全面公共服务的过程，是广大农村居民向城市集中，转变生活方式并实现“全民小康”的过程。
（3）空间内涵：城乡一体化是一个现代城市物质、技术、人才及文明向广大农村渗透和传播的过程，是农村不断发展、农民生活质量不断提高的过程，是现代新农村全面建成的过程。
可见，鄱阳湖生态经济区建设过程中的城乡一体化不是传统的以城市利益为主体、较少考虑农村甚至以牺牲农村为代价的旧的城市化道路，而是统筹城乡发展优势互补共赢的新型城市化之路。城乡一体化发展就是要消除城乡二元结构，谋求乡村经济与城市经济协同发展，谋求缩小城乡居民收入差距，为乡村居民提供大致均等化的公共服务。
鄱阳湖生态经济区城乡一体化的特征
鄱阳湖区的城乡一体化建设至少应具备以下五个特征：
（1）城乡一体化是城镇与乡村在经济和空间上的整体协调，合理布局；
（2）城乡一体化是农业产业化、工业现代化和新型城市化同步发生相互促进的；
（3）城乡一体化是双向发展的，不是全部乡村都能变为城市，也不是城镇的乡村化，是城镇与乡村互相吸取先进因素，摈弃落后因素的一种双向和谐演进过程；
（4）城乡一体化是一个渐进的过程，包括物质文明、生态文明和精神文明三个方面，精神、文化、社会发展的内容不可忽视；
（5）城乡一体化应消灭城乡对立和缩小城乡社会差别，但是城市与乡村在规模、形态和景观等主要方面的差别不能消灭。城乡差别应体现在特色上、产业布局上，这是永恒的，只是不同历史时期其表现形式不同而已。
2008年全国的城镇化率是45.68%，江西的城镇化率是41.36%，鄱阳湖经济区的城镇化率还略低于全国的平均水平。针对鄱阳湖区的特色和建设目标，其城乡一体化建设的主要内容应突出三个方向：工业向生态工业园区集中，土地向规模集约化经营集中，农民向中小城市集中。
工业向生态工业园区集中是谋求聚集经济效益的有效路径。城乡一体化以“工业向园区集中”为实施路径的起点，引导产业走集约化低碳经济发展之路。产业聚集过程同时也是人口聚集的过程，是市场购买力聚集的过程，是第三产业市场发育扩张的过程，生态经济区建设将为改善城市产业结构、扩大城市就业机会提供空间依托。
当前，江西的农村人口结构正在面临着重大转型：大量的青壮年劳动力进入城市，农村人口以妇女、儿童和老人为主。劳动力的流失，加之人均占有土地少，耕作农业变得无利可图。伴随着城市化进程，江西农村大量土地处于低产率运作状态。引进市场机制，促进农业企业及农业合作社发展，推动土地规模经营，是江西新世纪建设社会主义新农村的必由之路。
失地农民问题是中国城市进程中最为严重的社会问题之一，“城中村”是江西已经城市化的地区城乡二元结构的最后堡垒。湖区城乡一体化建设过程将探索出一条加快三农问题和“城中村”问题的解决、提高建设用地使用效率的最佳途径。
（本文系国家重大软科学项目“环鄱阳湖区域生态经济发展模式研究”成果之一）
