本书是一本反思欧美新自由主义经济思想的著作。作者中谷岩是多摩大学前校长，曾获哈佛大学经济学博士学位，担任过日本细川内阁“经济改革研究会”委员、小渊内阁“经济战略会议”的代理议长，还担任过索尼公司董事会议长，可以说是一位游走在政、商、学三界的人物。
作者原本是新自由主义经济理论的坚定
作者认为，新自由主义以“欲望”为动力，无限扩张，固然给世界经济带来了活力，但也让世界蒙受了巨大的灾难，把多面向的人完全变成经济动物;它不仅抹杀了人类文化的多样性，造成人性的扭曲和乖戾，让人变成“非人”，让社会冷漠无情，还造成了巨大的环境破坏，从而走向了反社会反人类的死胡同。
作者提出，全球化资本主义具有本质性的缺陷，它不但造成了世界金融的巨大波动，而且本身就具有扩大贫富差距，撕裂社会和谐关系的内在机制。由这种机制出发，全球化的资本主义必然加速地球环境的污染，成为生态环境保护的天然敌人。
因此，作者认为必须对全球化资本主义加以控制，必须打破对新自由主义的迷信，用全新的眼光检视现代经济学以及全球化资本主义。
作者开出的“解毒药方”是，要继续利用市场机制和全球化资本主义来推进改革，但在改革的过程中，不能仅仅从经济维度出发，而是要兼顾人性、人情、文化、情操、价值以及相应的社会要素，避免社会差距扩大。政府要积极而适当地介入经济生活，不应把什么都交给市场那只“看不见的手”。要重视公共利益，不能无限制地扩展个人自由。应该尊重文化的多样性与差异性，不能强求一律。健全的社会不仅应该是富裕的，还必须让人感到安心、安全和温暖。为此，国家就不仅要追求经济发展指数，还应该追求人的幸福指数。总之，作者认为金钱不是万能的，人类发展必须兼顾金钱以外的更宽领域和更多要素。
作者比较深刻地揭露了美国经济霸权的实质和社会病象，对日本社会也作了比较深刻的剖析，对于中国读者了解包括日本在内的西方世界的真实状况无疑具有一定的参考价值。特别是作者试图通过历史的视角，深挖所谓“美国精神”历史基因的努力，可以说是令人印象非常深刻。作者对当代资本主义各种弊端的揭露，也不免让人联想到马克思主义关于资本主义的异化理论。由于全书带有忏悔录的特点，所以书中时常联系作者的个人经历与感受，这就加强了全书的可读性与感染力。
当然作者的见解读者不一定赞同或完全赞同。事实上，本书在日本就有相当的争议，不赞同书中观点的读者为数并不少。书中对中国的描述，表明作者对中国的了解与中国的真实状况之间还有相当的距离，中国读者肯定难以接受。诸如此类，难以缕举，相信读者自能判断。
(有删节，题目为编者所加)
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