中国人不太善于交流
每周二下午,吴建民给外交学院学生讲交流学，作为院长亲自讲授一门在我国尚是空白的学科，此举不是一般性需要，而是时代紧缺的需要，中国走向世界的需要。
吴建民不讳言，“中国人不太善于交流。”原因在于：教育弊端、社会认同、思维定势。传统教育
吴建民作为外交官驻外25年，1985年至今，吴建民接触无数中国商务代表团，其中，许多代表团都走进了虚多实少、鸡对鸭讲、信息不对称的交流误区。如在交流中念稿“我们正在贯彻邓小平理论和‘三个代表’重要思想，全面建设小康社会的道路上阔步前进。我市是一块投资的热土，商机无限。我们会采取平等互利原则，实现双赢。我们工业门类齐全，人力资源雄厚。我们的对外开放是全方位、多层次、宽领域，我们欢迎大家到我市投资……”国内约定俗成的语境、语言听得法国人云山雾罩。他们不知道“三个代表”是什么？热土含义？商机怎样无限 平等互利内容？双赢目标？如此没有共鸣的交流等同无效交流。
交流中最常见绊脚石――文化差异。典型事例是一美国代表团出访中国山东。行程结束前，尽管美方对中方的热情接待“非常感谢”，但他们并不忘了提出抗议――“我们不能喝酒，为什么非要我们喝呢？而且还要把我们喝趴下。”美国人直言这样的过分热情即“侵犯人权”。
再就是礼仪上的丢分。法国某大企业总裁曾对吴建民发牢骚，直言不讳我们领导目中无人：“你们的领导是接见我们，还是接见你们的翻译？我再不想见你们这位团长了。”吴建民得知，“我们的领导”与对方交流时自始至终眼盯翻译，甚至两次握手也眼盯别处。没有目光交流的会谈使该总裁受到从未有过的伤害。吴建民遗憾，“经济合作就这样失去了，太亏了。”不雅不当的国人习性，如吃东西出声，公共场合大声喧哗，不注意个人卫生，禁烟区吸烟，妨碍交通，打探隐私，抢话……如果说这些在国内是小事一桩，那么，跨出国门即外交无小事，正所谓细节决定成败。
文化，交流不可替代的载体
吴建民总结，无论国家、个人，成功的交流必遵循敬、诚、当、效、听五原则，即尊敬对方、真诚待人、分寸适当、追求高效、善于聆听。吴建民曾在联合国工作10年，一年见几十位外长，联大会议让他发现“会说的国家与不会说的国家，效果确实不同”。会说的，会下必有人趋前与之交流，如此，国家形象及影响便应“说”而生。反之，大国也边缘化。吴建民遂要来“会说的国家”记录，剥笋般剖析“讲得头头是道”的动人之处。结果，吴建民收获经验之一：“要想说服人，必先打动人。”之二：“你有十分本领，如果示众的仅是你本领的十分之几，受众即接受之几，藏秀几分，吃亏几分。”之三：“交流的硬道理――双方感兴趣。”
“文化通，一通百通”的典型诠释――连宋大陆行。连宋频频使用的关键词：中国人、一家亲、血缘、祖先、炎黄子孙……吴建民点评“语言的交流”。祭拜中山陵、拜谒黄帝陵、参观兵马俑、祭祖扫墓是“文化的交流”。宋楚瑜夫妇纯熟使用宁湘陕沪京方言是“亲情的交流”。
填补交流学空白
2003年7月，吴建民就任外交学院院长，开始给学生讲授交流学。面对学院内全部为独生子女的学生，吴建民敏感意识到“独生子女加应试教育会使国人不善于交流的欠缺变本加厉”。单就网上聊天、人机对话、短信交流而言，足见天地之小，心路之狭，视野之窄。
1970年，巴黎政治大学即设立交流学。1990年，复杂的国际形势又使其增设了危机时期的交流学。讲演课，已成为每所学校考核学生能力的课程之一。在当今注重交流的年代，吴建民欲以力所能及的努力填补我国在交流学上的空白遗憾。（《中国青年报》5.23）
